وجه الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو الشكر لجمهورية إيران الإسلامية في خطاب متلفز، يوم الأحد، على الدعم الذي قدمته، حيث وصلت أولى ناقلات النفط الخمس إلى الأراضي الفنزويلية.

وقال مادورو معلقا على "اتفاق التعاون الشامل" بين البلدين: "أود أن أشكر من قلب الشعب الفنزويلي النبيل والممتن، جمهورية إيران الإسلامية، الرئيس (حسن) روحاني، صديقي وزميلي المرشد الأعلى آية الله (علي) خامنئي، التابع المخلص للتراث التاريخي لآية الله (روح الله) الخميني، وكل إيران، من القلب، لتضامنها، ودعمها".

وتتحدى مساعدة إيران للدولة الواقعة في قارة أمريكا الجنوبية العقوبات الأمريكية، التي تستهدف بشكل خاص إمدادات النفط لنظام مادورو، على الرغم من امتلاك فنزويلا لأكبر احتياطيات نفطية في العالم. ووسط اتهامات بالفساد وسوء الإدارة، لم تتمكن فنزويلا من استخراج النفط، مما أدى إلى انهيار الإنتاج على مدى العقدين الماضيين. وقد فاقمت المشاكل الاقتصادية الوضع على مدى السنوات العديدة الماضية.

وبعد أن وقع البلدان اتفاقية تجارية وسياحية مشتركة في بداية مايو/أيار، بدأت رحلة السفينة في 16 مارس/آذار، لتحميل النفط في ميناء بندر عباس الإيراني ولم تواجه أي علامات على تدخل أمريكي في رحلتها. ومن المتوقع أن تصل أربع سفن أخرى إلى المياه الفنزويلية في الأيام القادمة.