قرأ الرئيس الأمريكي جو بايدن عن طريق الخطأ اتجاهًا مسرحيًا من آلة أوتوماتيكية خلال حفل توزيع الميداليات الرئيسي، في افتتاح قمة حلف شمال الأطلسي الناتو في واشنطن العاصمة يوم الثلاثاء.

وتُظهر اللقطات بايدن وهو يقدم للأمين العام للناتو المنتهية ولايته ينس ستولتنبرغ وسام الحرية الرئاسي. بدأ بقراءة عبارة "اطلب من [المساعد] العسكري... أن يتقدم"، وهو توجيه مسرحي لنفسه - قبل أن تظهر جولة من التصفيق لإنقاذه.

واستمرت المخاوف بشأن خفة الحركة العقلية لبايدن على مدار الأشهر الأخيرة، في حين أن مناظرته مع الرئيس السابق دونالد ترامب جعلته يبدو وكأنه "يتجمد" ويفقد سلسلة أفكاره. وفي مقابلة إذاعية لاحقة، أشار أيضًا إلى نفسه على أنه "أول امرأة سوداء تعمل مع رئيس أسود".

وفي وقت سابق، اضطر البيت الأبيض إلى نفي أن بايدن كان يتلقى علاجا من مرض باركنسون بعد تقارير تفيد بأن طبيبه التقى بأخصائي. كما وصف مقاطع الفيديو التي يظهر فيها الرئيس وهو "يتجمد" و"يتجول" بأنها "مزيفة رخيصة الثمن".

وكانت القمة الخامسة والسبعون لحلف شمال الأطلسي قد بدأت في العاصمة يوم الثلاثاء ومن المفترض أن تستمر حتى 11 يوليو/حزيران الجاري.